夏至，是二十四节气中的第10个节气，夏季的第4个节气。古时又称夏节、夏至节，也是民间“四时八节”之一。清代学者陈希龄《恪遵宪度》：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”对夏至之名有很形象的解释。夏至在中夏之位，是一年中正午太阳高度最高的一天。此日阳气较盛，且白昼最长。民谚中有“吃过夏至面，一天短一线”之说。今天我们就一起来看看汉字中的“夏至”吧。

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“夏”字，最早究竟出现于什么时候?学者间的看法还有些分歧。“至”字，早在甲骨文中就已经出现，十分象形，其发展脉络也非常清晰。(文中截图取自李学勤先生主编《字源》，撰写者分别为刘桓，胡伟、郭敏珊，特表感谢!)

据《字源》中刘桓教授的观点，“夏”字始见于西周金文中。不过，不少学者相信，甲骨文中的下述字形其实就是“夏”字：

其上部是“日”，下部可能是“页”(一个突出头首部位的跪跽着的人形)。后世的“夏”字字形演变稍显复杂，不过仅从商代甲骨文到西周金文来看，其演变之迹是清晰的，依旧保留“日”旁，“页”旁下部代表人体躯干部位的部分被写成了“女”形，这在其他文字演变的过程中也是可以见到的。

《说文》：“夏，中国之人也。”在许慎看来，“夏”的本义是指“中国之人”。不过考虑到早期字形从“日”，其本义或与天气有关。今天的“夏”字，最常见的义项还是指夏季。

“至”字，像箭射到一个地方的样子，上面是一支箭，下面一横笔代表箭所射到的地方。在后世演变中，一直到小篆时，“至”的字形变化都不大。隶书时，受笔划平直化等因素影响，整个字形讹变较大，已经很难看出其最初的模样了。

“至”的本义可能是指到达，甲骨文中就常见这种用法，如“今二月师般至”(《合集》1113)，大意是，今年二月份“师般”这个人会到来吧?“今三月至”(《合集》256正)，大意是，今天三月会到来吧?动词虚化，甲骨文中的“至”还常用作介词，如“自上甲至下乙”(《合集》270正)，大意是指从上甲到下乙的诸位神灵。

四时有序，夏至生辉。夏至是盛夏的起点。《鹖冠子·环流篇》中有“斗柄南指，天下皆夏……夏至不过不热”的说法，所谓“夏至三庚数头伏”。气温高、湿度大、不时出现雷阵雨，是夏至后的天气特点。古人对此时的天气、物候描写得十分美好细腻：

杨柳青青江水平，闻郎岸上踏歌声。

东边日出西边雨，道是无晴却有晴。(唐·刘禹锡《竹枝词》)

昼晷已云极，宵漏自此长。

未及施政教，所忧变炎凉。

公门日多暇，是月农稍忙。

高居念田里，苦热安可当。

亭午息群物，独游爱方塘。

门闭阴寂寂，城高树苍苍。

绿筠尚含粉，圆荷始散芳。

于焉洒烦抱，可以对华觞。(唐·韦应物《夏至避暑北池》)

夏至已至，星繁蝉鸣，草木葳蕤。极昼的光芒，照亮生命的热忱。让我们同启夏日好时光，看塘头荷开，听林间风来。热烈只当是伏笔，迎接盛夏绽放的更好的自己。(本文由康金金整理)